Astronomy Picture of the Day - 2009 November 29: Onde fica?

Ancient Layered Hills on Mars Credit: Malin Space Science Systems, MOC, MGS, JPL, NASA 

(clicar na fotografia para aumentar)

Explanation: Is this a picture of Mars or Earth? Oddly enough, it is a picture of Mars. What may appear to some as a terrestrial coastline is in fact a formation of ancient layered hills and wind-blown sand on Mars. The above-pictured region spans about three kilometers in Schiaparelli Crater. What created the layers of sediment is still a topic of research. Viable hypotheses include ancient epochs of deposit either from running water or wind-blown sand. Winds and sandstorms have smoothed and eroded the structures more recently. The 'water' that appears near the bottom is actually dark colored sand. The image was taken with the Mars Global Surveyor spacecraft that operated around Mars from 1996-2006 and returned over 200,000 images."

Astronomy Picture of the Day: NASA (Archive, 2009 November 29)

Evolução: os 150 anos da "Origem das Espécies"

Evolution of Evolution: 150 Years of Darwin’s “On the Origin of Species” « Climate Progress: "Here’s something else I’m thankful for: Science. Evolution NSF Charles Darwin’s seminal work, On the Origin of Species, was published on 150 years ago this week, November 24, 1859. [...]

E continua ... Anomalias, James Hansen e as consequências do (eventual) colapso da Corrente do Golfo

"Figure 1: Reconstructed surface temperature anomaly for Medieval Warm Period (950 to 1250 A.D.). Temperature anomalies are defined relative to the 1961– 1990 reference period mean. Gray areas indicates regions where adequate temperature data are unavailable.

Figure 2: Reconstructed surface temperature anomaly for Little Ice Age (1400 to 1700 A.D.). Temperature anomalies are defined relative to the 1961– 1990 reference period mean. Gray areas indicates regions where adequate temperature data are unavailable."

 

• Was there a Medieval Warm Period?: "The Medieval Warm Period spanned 950 to 1250 AD and corresponded with warmer temperatures in certain regions. During this time, ice-free seas allowed the Vikings to colonize Greenland. North America experienced prolonged droughts. So just how hot was the Medieval Warm Period? Was it warmer than now? A new paper Global Signatures and Dynamical Origins of the Little Ice Age and Medieval Climate Anomaly (Mann et al 2009) (see here for press release) addresses this question, focusing on regional temperature change during the Medieval Warm Period and Little Ice Age."

• Climate Feedback: Interview with NRCC: James Hansen: "In an exclusive interview published today on Nature Reports Climate Change, climate scientist James Hansen talks about his forthcoming book, Storms of My Grandchildren. Arguably the world’s most famous climate scientist, and Director of NASA’s Goddard Institute of Space Studies in New York, Hansen’s conviction that a climate catastrophe is looming has led him, in recent years, to increasingly take on the role of advocate, sending numerous pleading letters to world leaders and CEOs, and attending well-publicized protests against coal plants.[...]"

• Climate change: Gulf stream collapse could be like a disaster movie | Environment | The Observer: "Gulf stream collapse could be like a disaster movie Scientists predict an ice age could be provoked in a matter of months"
  

Portugal: quo vadis?

• arquivo: Juntos, contra |Pedro Adão e Silva: 

"Durante muito tempo ouvimos vozes de todo o espectro político a insurgirem-se contra a ausência de protecção no desemprego de muitos portugueses. A indignação é justa, mas choca com os limites ao financiamento dos apoios sociais. Com um sistema baseado numa lógica de seguro social, a protecção depende dos descontos prévios e da massa salarial sobre a qual incidem. Subverter esta lógica pode ser muito popular, mas é, no mínimo, financeiramente irresponsável. O problema é tanto mais sério quanto Portugal combina níveis de participação no mercado de trabalho muito elevados com uma grande precariedade do emprego – que encontra poucos paralelos na Europa. Acontece que à precariedade não estão apenas associados níveis remuneratórios mais baixos e menor segurança no emprego, mas também, frequentemente, ausência de protecção no desemprego. [...]"

Continuar a ler no link indicado acima (obrigatório).

• O tempo esgotou-se | Económico:

"A economia portuguesa está certamente a atravessar uma das suas fases mais difíceis dos últimos sessenta anos.Não se trata aqui de dramatizar mas de apelar ao realismo.

A componente mais nítida desta dificuldade é a não sustentabilidade do caminho que seguimos nos últimos doze anos, cujo desenlace pode bem ocorrer num prazo não muito longo. Efectivamente, uma das poucas coisas de que poderemos ter a certeza é que os próximos doze anos (e provavelmente os próximos seis) não poderão ser iguais aos passados. Isto por uma razão óbvia: é que simplesmente não haverá financiamento externo para sustentar sequer o magro crescimento da última década, porque ninguém emprestará a bancos ou empresas de um país com 150% ou 200% do PIB de dívida externa. Se e quando este financiamento se evaporar a economia e sociedade portuguesas entrarão numa situação de que mais vale não falar, mas que fará da crise de 1983-84 uma brincadeira de crianças. [...]"

Continuar a ler no link indicado acima.

Correlação significativa?

Weights of the average American turkey and human male: Fattened up | The Economist

Enfim, ... nada que não se saiba de há muito

"[...] A direita nacionalista e a esquerda radical, nas suas diversas variantes, compartilham o mesmo espírito antieuropeísta. Por mais benefícios que traga aos cidadãos europeus, tudo o que se traduza em mais integração europeia é, para eles, intrinsecamente maléfico. Não admira que também tenham convergido na rejeição do Tratado de Lisboa."

Ler em  Causa Nossa: "Chocante, Vital Moreira"

De regresso à educação no país

Muito barulho para nada | Pedro Adão e Silva | Económico:

"Convém recordar algumas coisas. Em primeiro lugar, os professores estiveram em guerra por causa da avaliação, mas, muito provavelmente, esta foi um pretexto para mitigar a verdadeira causa da luta: a divisão da carreira docente, com a criação do 'professor titular' (o que colocava fim às progressões automáticas, limitando o acesso aos níveis salariais mais elevados, e confrontava a natureza horizontal da carreira). 

Depois, os professores são a maior classe profissional da administração pública e mais de metade dos cerca de 140 mil está nos escalões mais bem remunerados - a massa salarial consome 80% do orçamento, correspondendo a 3% do PIB; ao que acresce que, se nada for feito, o ritmo de crescimento da despesa com salários consumirá todos os recursos disponíveis para a política educativa.  

 [...]

A questão será, por isso, saber até onde é que vai o recuo. Todos os partidos defendem o acesso ao topo da carreira sem restrições. Resta saber se as negociações em curso acabarão apenas com o nome 'professor titular' ou se, mudando o nome, se mantém o acesso limitado ao último escalão da carreira. Esta é a primeira linha de fronteira, mas há outras: o prolongamento dos horários e as aulas de substituição. 

No fim, fica uma certeza. Cinco anos passados, muitos erros na gestão política e na aplicação do modelo de avaliação depois, preparamo-nos para voltar ao lugar em que nos encontrávamos em 2005, mas em piores condições. Ou seja, a carreira de professor continuará a beneficiar de um estatuto excepcional, o que limita os recursos financeiros para o investimento na escola pública. A inabilidade do anterior governo é, em parte, causa desta situação. Agora, como se não bastasse, todos os partidos preparam-se para assumir a sua quota parte de responsabilidade."

Um dia destes falo de novo sobre a questão da educação para qualificar coisas que disse, à luz do que fui ouvindo, e do que fui lendo, mas para já aceito como correcto, ao nível de generalidade em que foi escrito, aquilo que é dito acima. Aceitando, com algumas precisões, os objectivos do que Sócrates tentou fazer na educação: não à progressão automática (não é o mesmo do que quotas); sim à avaliação; sim às aulas de substituição (mas com criatividade da parte de todos), etc. etc, considero que, no entanto, os erros cometidos são mais do que erros de gestão política e de aplicação do modelo de avaliação.

Alguém enganou-se ...

Yes, Fox News Really Is This Bad! - J. Bradford DeLong's Grasping Reality with All Eight Tentacles

Não sei o que sublinar mais: o número de calorias, ou a necessidade de prevenção

PIPOCAS E COCA-COLA - Consultório Anti-Envelhecimento:

"[...] O Center for Science comparou pipocas e cola e chegou à conclusão que é pior do que comer fast-food. Uma cola e um saco médio de pipocas contêm cerca de 1.610 calorias e 60 gramas de gordura saturada. Isto é um autêntico murro no pâncreas e proporciona uma deposição de gordura de cerca de 180 gramas. 

Claro que esta “moda” foi importada e implementada no nosso país com enorme sucesso, com a complacência das agências governamentais de saúde que assobiam para o lado. É necessária uma forte campanha publicitária que consiga alertar a juventude para os malefícios de tal prática que nada têm a ver com os nossos costumes."

China, EUA e as suas respostas às alterações climáticas (nada que não já se soubesse)

Beijing has seen the future and knows it must be green | Isabel Hilton | Comment is free | The Guardian:

"While China aims to hold the patents on tomorrow's clean technologies, the US remains in the climate change dark ages China has finally put some numbers to its climate plans, a significant move in the multidimensional elaborate game of the Copenhagen climate summit. [...] The announcement was greeted with a muted sigh of disappointment. The target will not bring a reduction in China's emissions: reducing carbon intensity means only that carbon emissions will grow at a slower pace than the economy – in theory allowing for growing prosperity without mounting damage. [...]

There is little doubt that, had the US acted, China would have felt obliged to raise its own game. [...] There are, though, important underlying differences. In the last three years the Chinese have taken important strategic decisions on climate change: they have recognised that it threatens China's future prosperity, that low carbon technologies are the key not only to climate security but to technological leadership, and that, if there is to be a future, it has to be green.

None of these insights are evident in the US, outside the relatively small circles of activists, scientists and policy makers whose arguments are routinely drowned out by the tendentious noise of Fox News. A sclerotic political system, in which legislators depend for election funding on fossil fuel and other lobbies, risks replicating on a national scale the fate of General Motors. [...]

China is investing in its vision of the future: Beijing wants to move the economy up the value chain and aims to hold the patents on tomorrow's clean technologies. Chinese officials are working out how to use China's unique advantages to achieve that ambition – the ability to deploy new technologies rapidly, the capacity to experiment at scale with major projects in nuclear and coal and the political habit of planning strategically, setting national goals that its bureaucracy is forced to accept. [...].

But for China, though the outcome in Copenhagen may affect the pace of change, it will not change the underlying strategy. [...]"

Isto vai dar sarilho?

Dubai Emirato em risco de falência construiu grande sucesso imobiliário e turístico nos últimos anos - Expresso.pt

Oposições

Causa Nossa: "Dúvida, Vital Moreira: Como escrevi várias vezes, a principal arma das oposições unidas contra o Governo vai ser a arma orçamental, por via de propostas que aumentam a despesa pública e diminuem a receita, fazendo disparar o défice orçamental e o endividamento público.[...]"

A dúvida (retórica) do Vital Moreira é de como o Presidente irá reagir face a esse cenário. No entretanto, os únicos que actuam como algo parecido com uma oposição sensata e credível ao Governo são os economistas, (da direita, do centro e da esquerda): - talvez, como isto não vai lá sem a política, devêssemos criar um partido (enfim, convenhamos, seríamos linchados em mais de uma acepção, como é óbvio).

Da utilidade de dar presentes aos conhecidos

Consumerism - Salon.com: "The author of 'Scroogenomics' explains why holiday shopping is a drain on the wallet and the holiday spirit".

De acordo.

________
PS: Sobre o mesmo ler: Margens de erro: O que está errado com o Natal.

Magnífico

Kaguya Discovers a Lava Tube on the Moon | Universe Today: "Kaguya Discovers a Lava Tube on the Moon. Future lunar astronauts may want to brush up on their spelunking skills: the first lava tube has been discovered on the moon."

Já tinham feito a mesma descoberta em Marte.

E continua ... irra, vejam os figuras (não transcrevo o artigo todo por uma questão de não infringir o "copyright").

The physical realities of global warming

"The physical realities of global warming

Global warming is happening before our very eyes. All over the world, from the Arctic to Antarctica, scientists are observing the impacts of climate change. In the three years since the IPCC Fourth Assessment Report (AR4) was drafted, hundreds of peer reviewed papers studying climate change have been published. A summary of the latest research has been compiled in The Copenhagen Diagnosis, released by the University of NSW and authored by 26 climate scientists. It's a resource heavy report, referencing hundreds of papers. Here are some of the highlights:

 [...]

 

Figure 1: Observed global CO2 emissions from fossil fuel burning and cement production compared with IPCC emissions scenarios. The coloured area covers all scenarios used to project climate change by the IPCC.

[...]

Figure 2: Global temperature according to NASA GISS data since 1980. The red line shows annual data, the red square shows the preliminary value for 2009, based on January-August. The green line shows the 25-year linear trend (0.19 °C per decade). The blue lines show the two most recent ten-year trends (0.18 °C per decade for 1998-2007, 0.19 per decade for 1999-2008).

[...]

 

Figure 3: Sea level change. Tide gauge data are indicated in red and satellite data in blue. The grey band shows the projections of the IPCC Third Assessment report.

[...]

Figure 4: Observed (red line) and modeled September Arctic sea ice extent in millions of square kilometers. Solid black line gives the average of 13 IPCC AR4 models while dashed black lines represent their range. The 2009 minimum has recently been calculated at 5.10 million km2, the third lowest year on record and still well below the IPCC worst case scenario.

[...]
Skeptics tend to characterise the IPCC as imposing an alarmist bias in their conclusions. The latest empirical data indicates the opposite is the case.

Qual será a tradução correcta, ou possível, de "astroturf" para português?

Grassroots vs. Astroturf: The Climate Spin Machine Goes Into Overdrive | SolveClimate.com: "Grassroots — adjective of, pertaining to, or involving the common people, esp. as contrasted with or separable from an elite. Astroturf — trademark used for an artificial grass-like ground covering. In the lead up to next month's climate negotiations in Copenhagen and the possibility of the U.S. Congress voting a climate bill, many groups are claiming to “represent Americans” and their views on energy and climate legislation."

"I asked Climate Cover Up author James Hoggan to explain the difference between a truly grassroots organization and one practicing astroturf.

"The main difference is in the level of transparency and intention. With a real grass roots organization, it’s not very difficult to find out who is funding it and what they’re up to," he said. "With astroturf, there are often attempts to hide where the money is coming from and some level of deception involved."

E continua ... actualização crítica dos resultados do último relatório intergovernamental sobre as alterações climáticas

RealClimate: Copenhagen:  

"The ‘Copenhagen Diagnosis‘, a report by 26 scientists from around the world was released today. The report is intended as an update to the IPCC 2007 Working Group 1 report. Like the IPCC report, everything in the Copenhagen Diagnosis is from the peer-reviewed literature, so there is nothing really new. But the report summarizes and highlights those studies, published since the (2006) close-off date for the IPCC report, that the authors deemed most relevant to the negotiations in Copenhagen (COP15) next month. This report was written for policy-makers, stakeholders, the media and the broader public, and has been sent to each and every one of the COP15 negotiating teams throughout the world.

Among the points summarized in the report are that:

• The ice sheets are both losing mass (and hence contributing to sea level rise). This was not certain at the time of the IPCC report.
• Arctic sea ice has declined faster than projected by IPCC.
• Greenhouse gas concentrations have continued to track the upper bounds of IPCC projections.
• Observed global temperature changes remain entirely in accord with IPCC projections, i.e. an anthropogenic warming trend of about 0.2 ºC per decade with superimposed short-term natural variability.
• Sea level has risen more than 5 centimeters over the past 15 years, about 80% higher than IPCC projections from 2001.
• Perhaps most importantly, the report articulates a much clearer picture of what has to happen if the world wants to keep future warming within the reasonable threshold (2°C) that the European Union and the G8 nations have already agreed to in principle.

The full report is available at www.copenhagendiagnosis.org.

Tem piada, e há nisto mais ensinamentos do que salta à primeira vista, mas não estou com muita vontade para puxar pela cabeça

In the EU, everyone is paranoid | Charlemagne's notebook | Economist.com: "One of the oddities of covering the European Union is watching rival factions scrap it out over policies, jobs and money, then—when the squabbling is over—all conclude that they have all been cruelly stitched up. Actually, it is odder still: in public, all European governments like to boast that they have scored historic victories in Brussels. Then in private, their diplomats and officials wander around looking miserable, saying they have been traduced and venting all manner of conspiracy theories about the perfidy of their opponents."

E continua ... bem, terá acontecido já uma vez, mas que pode ser um sinal dos tempos, isso pode

More than 100 Antarctic icebergs heading towards N.Zealand: "More than 100, and possibly hundreds, of Antarctic icebergs are floating towards New Zealand in a rare event which has prompted a shipping warning, officials said on Monday. 

An Australian Antarctic Division glaciologist said the ice chunks, spotted by satellite photography, had passed the Auckland Islands and were heading towards the main South Island, about 450 kilometres (280 miles) northeast. Scientist Neal Young said more than 100 icebergs -- some measuring more than 200 metres (650 feet) across -- were seen in just one cluster, indicating there could be hundreds more. He said they were the remains of a massive ice floe which split from the Antarctic as sea and air temperatures rise due to global warming. 'All of these have come from a larger one that was probably 30 square kilometres (11.6 square miles) in size when it left Antarctica,' Young told AFP. 'It's done a long circuit around Antarctica and now the bigger parts of it are breaking up and producing smaller ones.'"

A acompanhar ...

Why Are Some Cities More Entrepreneurial Than Others? - Economix Blog - NYTimes.com: "Edward L. Glaeser: "The success of a city is tied to the area’s entrepreneurship, but what explains why some places are more entrepreneurial than others?"

São uma série de apontamentos. Este é o primeiro. Fico com curiosidade quanto ao que se segue.