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"Cassini captures Rhea and Saturn's rings" 

NASA/JPL/Space Science Institute

A equação de Drake foi a primeira formulação, em linguagem matemática, do problema de saber o número possível  de civilizações extra-solares, alienígenas, existentes na nossa galáxia. A equação teve o mérito de forma concisa - é uma qualidade associada, invariavelmente, à formulação matemática - inventariar as variáveis relevantes àquela estimativa. No entanto, aquando da sua formulação, grande parte dessas variáveis, não tinham associado qualquer valor âncora, pelo que os valores arbitrados eram, de todo, especulativos - por exemplo, na altura, nem havia comprovação da existência de planetas extra-solares. Daí para agora, houve progressos na delimitação dos valores possíveis de algumas variáveis: o mais recente avanço tem a ver com o número de sistemas solares, parecidos com o nosso, que existem "outdoor" - 10 a 15% dos sistemas solares são tipo "solar": é uma boa notícia como se comenta abaixo. Neste aspecto, os tempos que vivemos estão a ser magníficos. [para mais deste assunto, neste blogue, usar o motor de busca - em cima, à direita - para pesquisar "extra terrestre"]

More Saturn System Beauty from Cassini | Universe Today: [imagem acima tirada daqui].

How Common are Solar Systems Like Ours? | Universe Today: "On the whole, we'd like to think we're special, but we also hope we aren't alone in the Universe. Astronomers have been trying to figure out just how common solar systems like ours are across the cosmos, and during one moment of epiphany one scientist figured out how to make the calculations. It took a worldwide collaboration of astronomers to do the work, but they concluded that about 10 percent of stars in the universe host systems of planets like our own, with several gas giant planets in the outer part of the solar system"

Solar Systems Like Ours in the Minority| Centauri-Dreams: "And as Gould notes, given the number of stars in the galaxy, even narrowing the odds down to fifteen percent leaves several hundred million systems that could resemble ours. Nor should we assume that a system necessarily has to mimic our own for life to develop within it. Nonetheless, this is an intriguing result that reinforces our sense that extrasolar planetary systems come in a surprising variety, one we learn more about with every new detection."