A evolução, nós e os outros

Let's talk about evolution - - - guardian.co.uk - RichardDawkins.net

"Did humans evolve from earlier species?"
Science, 2006

Aceitação da evolução versus capacidade de produção de riqueza - a grande anomalia: EUA

Belief in Evolution vs National Wealth - Tony Piro - Calamaties of Nature - RichardDawkins.net

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Diversas sobre diversas ciências

Evolução:

• How a hobbit is rewriting the history of the human race | Science | The Observer: "The discovery of the bones of tiny primitive people on an Indonesian island six years ago stunned scientists. Now, further research suggests that the little apemen, not Homo erectus, were the first to leave Africa and colonise other parts of the world, reports Robin McKie"

• Intelligent people have 'unnatural' preferences and values that are novel in human evolution| Physorg.com: "More intelligent people are significantly more likely to exhibit social values and religious and political preferences that are novel to the human species in evolutionary history. Specifically, liberalism and atheism, and for men (but not women), preference for sexual exclusivity correlate with higher intelligence, a new study finds." 

 Religião:

• A comforting myth | Ophelia Benson | Comment is free | guardian.co.uk: "Suffering is just a fact, a consequence of being organisms with nerves and brains. It doesn't do us any good" e "The idea that hardship improves us looks like a rationalisation of an old superstitious fear that too much prosperity will trigger the opposite. The gods are jealous, and if we don't have any suffering, they'll see that we get some – and they always overdo it, the bastards, so it's much better if we do it to ourselves first so that they don't come along and wallop us. It's a good bargain if it works: I give up chocolate for a month and the gods don't drop an asteroid on my head."  

• 'New Study Links Religion to Immoral Behavior' by MSNBC - ogjimkenobi - YouTube - RichardDawkins.net: Hum, poderá ser o caso, mais uma vez, de correlação não implicar, de modo necessário, causalidade?

Psicologia:

• What Babies Know and We Don't - The New York Review of Books

Biologia:

• 'Life-like evolution in a test tube' by Wilson da Silva - Cosmos Online - RichardDawkins.net

Notas de leitura

Sobre a importância das instituições:

"Greeks are fascinated by Rome's winning ways in global politics, and characteristically began to theorise some sort of explanation. Polybius [...] offers no simple answer [...] he does stress the moral impression made by Romans: " Italians in general have a natural advantage [...] in physical and personal courage, but at same time their institutions contribute very powerfully towards fostering a spirit of bravery in their young men. He also cites the Roman fear of divine retribution after death, superstition though it may be, as fostering honesty: "At any rate, the result is that among the Greeks, apart from anything else, men who hold public office cannot be trusted with the safekeeping of so much as a single talent, even if they have ten accounts and as many seals and twice as many witnesses, whereas among the Romans their magistrates handle large sums of money and scrupulously perform their duty because they have given their word on oath [...]".

Uma curiosidade: Dante, a analisar a evolução das línguas românicas, antecipa Darwin, no que respeita ao poder das mudanças graduais, e à dificuldade dessas mudanças serem perceptíveis:

"[...] These ancestral differences were the predictable result of gradual change as Darwin was to find, with a different subject matter and timescale, five centuries later: [Dante diz] "Nor should what we say appear any more strange to see a young person grown up, whom we do not see grow up: for what moves gradually is not at all recognized by us, and the longer someting needs for its change to be recognized the more stable we think it is [...]"

Tiradas das pp. 279, 321, respectivamente, do "Empires of the Word - A  Language History of the World", Nicholas Ostler (Feira do Livro).

O Canibais e Reis promete falar dos Açores - ficámos a aguardar (com curiosidade)

[Imagem retirada daqui]

O Canibais e Reis é um blogue que aborda as questões de nutrição de uma perspectiva que não deve nada à "conventional wisdom" existente no meio, o que torna muita interessante a sua promessa de, em próximo futuro, vir a falar dos Açores. No entretanto, remete-nos para uma livro de receitas culinárias açorianas, em Canibais e Reis » Blog Archive » Deliciosas receitas tradicionais e gourmet dos Açores, por João Vasconcelos Costa, autor do livro “O Gosto de Comer” (recomendado).

Uma tema recorrente no Canibais e Reis é o do mérito da denominada dieta paleolítica - a sua "rationale" é simples: os seres humanos, e as espécies que antecederam o homem sapiens sapiens, foram moldados pela evolução a comeram de uma dada maneira; com o neolítico - agriculturização e sedentarização, e domesticação dos animais - esse padrão de alimentação foi distorcido, e começaram grande parte dos problemas  de saúde conhecidos (alguns apelindam-os de civilizacionais),  e logo, todas as dificuldades de eficiência (e de eficácia) que atormentam os gestores actuais dos Sistemas Nacionais (e Regionais) de Saúde.

Esta idéia - a de nos devermos  aproximar do perfil de nutrição dos homens paleolíticos [é o que tenho vindo a fazer com clara vantagem] - tem vindo a fazer o seu caminho. Um artigo recente do Washington Post começava assim: "Here's a question for the weight-conscious: How often do you see a fat caveman? Exactly. [...]. What's their secret? Surely it's great exercise to be out chasing woolly mammoths and foraging for berries all day. And it helped that there were no Fruity Pebbles or venti white chocolate mochas hundreds of generations ago. But, seriously, what if we ate like our Paleolithic ancestors? That would be lots of lean meats, nuts, fresh fruits and vegetables; no grains, salt, sugar, legumes or dairy products. Some people do, and it's called the Paleo diet -- short for Paleolithic, which refers to the era before agriculture took hold, a movement away from a hunter-gatherer lifestyle that resulted in settled societies, and, eventually, Twinkies and couch potatoes." Podem aceder a todo o artigo em Canibais e Reis » Blog Archive » “Dieta paleolítica, tão simples que até os homens das cavernas a seguiam”, um artigo publicado no Washington Post.

Esta interpretação é validada pela observação do estado de saúde (muito melhor do que o nosso) dos povos "primitivos" ainda existentes, cuja alimentação não foi ainda contaminada pelo tipo de influências neolíticas, principalmente, das que se implantaram muito mais próximo de nós, com a industrialização da agricultura. Vejam este pdf (muito interessante): "Nasty, brutish & short" The Weston A. Price Foundation. [nota do Canibais e Reis, de 31 de Dezembro último].

Para mais informação sobre este tópico, ver o Canibais e Reis, e o site da Nutriscience.
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PS: Isto, que se diz aqui: Ten million Britons at risk from cancer, reveals new research | Science | The Observer: "One in six Britons with high blood-sugar levels faces a greater danger of developing cancer, according to new research.", cruza com aquilo que se diz acima.

Curioso

Can you tell the language of the mother from her baby's cry?

Outra sobre a iliteracia científica

O que se diz no artigo do Guardian é curioso porque imputa a responsabilidade maior da não aceitação da teoria da evolução (no sentido de resultado científico comprovado)  ao desconhecimento da ciência: British creationists: some numbers | Andrew Brown | Comment is free | guardian.co.uk: "Those who reject Darwinism in Britain are numerous, largely irreligious, and ignorant of science".

No entretanto, Dawkins no seu último livro publicado em Portugal, "O espectáculo da vida - a prova da evolução", num apêndice, dá conta dos resultados de uma sondagem do Eurobarómetro, em 2005, sobre o posicionamento dos cidadãos dos diversos estados europeus quanto ao assunto.

Em resposta à questão: "Os seres humanos , tal como hoje os conhecemos, desenvolveram-se a partir de uma espécie animal primitiva", os portugueses responderam: 64 % (verdadeiro); 21 % (falso); 15 % (não sabe). Escalonados pelos resultados do "verdadeiro", os portugueses ficam em 18º lugar em 32. Dawkins refere ainda outras questões e resultados. Sinceramente, eu estava à espera que fosse pior.

Evolução: os 150 anos da "Origem das Espécies"

Evolution of Evolution: 150 Years of Darwin’s “On the Origin of Species” « Climate Progress: "Here’s something else I’m thankful for: Science. Evolution NSF Charles Darwin’s seminal work, On the Origin of Species, was published on 150 years ago this week, November 24, 1859. [...]

Recomendação forte de leitura

"O Espectáculo da Vida - a prova da evolução", Richard Dawkins, Casa das Letras, é um livro magnífico de divulgação e pedagogia científica. Um dos aspectos mais sinistros dos tempos que correm é a dimensão significativa do combate dos fundamentalistas (e dos ignorantes de todo o tipo) à ciência, e em particular à teoria [na acepção de conjunto de explicações comprovadas e validadas científicamente, e não na acepção de hipótese] da evolução pelo mecanismo da selecção natural - este livro de Dawkins lembra nomeadamente isso.

Abaixo: um exemplo (mais um) da actuação recente da evolução por selecção natural :

'Gene change in cannibals reveals evolution in action ' by Andy Coghlan - NewScientist - RichardDawkins.net: "It's a snapshot of human evolution in progress. A genetic mutation protecting against kuru – a brain disease passed on by eating human brains – only emerged and spread in the last 200 years. When members of the Fore people in Papua New Guinea died, others would eat the dead person's brain during funeral rituals as a mark of respect. Kuru passed on in this way killed at least 2500 Fore in the 20th century until the cause was identified in the late 1950s and the practice halted. Identification of kuru and how it was spread helped researchers identify how BSE – mad cow disease – spread through the feeding of infected cattle brains to other animals, and how this eventually led to variant Creutzfeldt-Jakob disease (vCJD), which has killed 166 people so far in the UK. Simon Mead of the British prion research centre at University College London says the discovery of an 'anti-kuru' gene is the most clear-cut evidence yet of human evolution in action."

"O extraordinário Novo Mundo de Darwin" - o primeiro de seis vídeos

"'Darwins Brave New World is the story of how four young voyagers to the southern hemisphere, Charles Darwin, Joseph Hooker, Thomas Huxley and Alfred Russel Wallace revolutionised science and gave birth to an extraordinary theory about the evolution of life on earth. 

Featuring a cast of Australian and Canadian actors and commentators such as controversial author and Oxford academic, Richard Dawkins, the Canadian scientist and broadcaster, David Suzuki and Australian scholar and author, Iain McCalman, from the University of Sydney, this brilliant drama-documentary tells the story of Charles Darwins struggle to produce one of the greatest scientific theories of our age and the roles played in it by Hooker, Huxley and Wallace - Darwins fellow voyagers to the southern hemisphere."

 'Darwin's Brave New World - Episode 1' by YouTube - AtheistPlanetBlog - RichardDawkins.net