Uma reflexão de Darwin sobre as consequências da não exploração do homem pelo homem

Darwin discreteia sobre os entraves colocados ao desenvolvimento pelo comunismo primitivo  à luz do que via do estado dos índios da Terra do Fogo:

"The perfect equality among the individuals composing the Fuegian tribes must for a long time retard their civilization. As we see those animals, whose instinct compels them to live in society and obey a chief, are most capable of improvement, so is it with the races of mankind. Whether we look at it as a cause or a consequence, the more civilized always have the most artificial governments. For instance, the inhabitants of Otaheite, who, when first discovered, were governed by hereditary kings, had arrived at a far higher grade than another branch of the same people, the New Zealanders,—who, although benefited by being compelled to turn their attention to agriculture, were republicans in the most absolute sense. In Tierra del Fuego, until some chief shall arise with power sufficient to secure any acquired advantage, such as the domesticated animals, it seems scarcely possible that the political state of the country can be improved. At present, even a piece of cloth given to one is torn into shreds and distributed; and no one individual becomes richer than another. On the other hand, it is difficult to understand how a chief can arise till there is property of some sort by which he might manifest his superiority and increase his power." (from "The Voyage of the Beagle" by Charles Darwin)

Recados

Eu estou a ler "Economics Rules: The Rights and Wrongs of the Dismal Science" de Dani Rodrik. Um excerto, que contém lições para toda a gente, em particular, para os economistas e praticantes das outras ciências sociais - na verdade, se "the economists do it with models", não são só eles que o fazem:

"Rather than a single, specific model, economics encompasses a collection of models. The discipline advances by expanding its library of models and by improving the mapping between these models and the real world. The diversity of models in economics is the necessary counterpart to the flexibility of the social world. Different social settings require different models. Economists are unlikely ever to uncover universal, general-purpose models.

But, in part because economists take the natural sciences as their example, they have a tendency to misuse their models. They are prone to mistake a model for the model, relevant and applicable under all conditions. Economists must overcome this temptation. They have to select their models carefully as circumstances change, or as they turn their gaze from one setting to another. They need to learn how to shift among different models more fluidly."

5 livros - escolha de Robert Shiller

5 livros - escolha de Robert ShillerRobert Shiller on Human Traits Essential to Capitalism | FiveBooks | The Browser

Robert J Shiller is a professor of economics and finance at Yale, and a leading authority on speculative bubbles. He is the creator, along with Karl Case, of the Standard & Poor’s/Case-Shiller Home Price Indices. Widely credited with correctly predicting the housing bust, Shiller has also written a number of popular books, including Irrational Exuberance and Animal Spirits, co-authored with Nobel economics laureate George A Akerlof.

Yale economist Robert Shiller argues that rising inequality in the US was a major cause of the recent crisis, and little is being done to address it. He chooses books that give insight into human nature

You’ve chosen a fascinating topic, but quite a tough one to get one’s head around.

It’s been the subject of discourse for centuries – or even millennia – so it’s very hard to summarise.

If you did try to summarise it, what would you say you’re trying to get at with these book choices?

I think that our economic system reflects our understanding of humankind, and that understanding has been developing, with especial rapidity lately. You have to understand people first before you can understand how to devise an economic system for them. And I think our understanding of people has been accelerating over the last century, or even half-century.

5 livros - escolha de Dan Ariely

The Browser é um site que faz jus à definição do que é um browser: A program that accesses and displays files and other data available on the Internet and other networks. Ele recolhe e referencia o que de mais interessante (na opinião dos seus autores) vai sendo feito, dito e visionado na internet, e isso em relação a diversas áreas. Um dos segmentos é uma entrevista onde se questiona o convidado sobre as razões da sua escolha de 5 livros. É um daqueles a ter como favorito.

Abaixo transcrevo a informação sobre o convidado; o início da entrevista e uma opinião no quadro do comentário a um desses livros. 

Dan Ariely is an Israeli American professor of psychology and behavioural economics at Duke University. He is the author of two New York Times bestselling books, Predictably Irrational and The Upside of Irrationality, and a popular blog

I have just read some of the books you’ve chosen, and I found them almost impossible to put down. It’s fascinating how people behave in these experimental situations – whether they’re eating huge quantities of soup without realizing it, or failing to see a gorilla. I was wondering, more broadly, what you are trying to get at with this choice of books?

For me, it’s very interesting to try to figure out where we go wrong. In my general approach to life, I think of myself as a social hacker. Life has been designed around us in a way that is not necessarily the best way to maximize our health, our well-being or our prosperity. If we understand where things are going wrong, we can also figure out how we can fix them. That’s my first concern.

Social science is incredibly interesting because it’s the science of everything we do. We used to think that the big mysteries in the universe are the stars, or maybe molecular biology – things that are outside our reach. But the more we get into it, the more we realize how little we know about the things around us, which can include eating a bowl of soup or what’s happening to us at work. So there is an element of self-improvement in these books, but there’s also a fascination for its own sake about what’s going on around us. Each of us can become more of a social scientist by being a bit more aware and a bit more thoughtful.

[....]

"What struck me about these books is that they’re describing weaknesses in us that companies and individuals selling insurance, popcorn or used cars have been exploiting for a long time. The whole market is acting against us in a way, so who is going to help us make the right decisions?

You can think about the market economy in this way – almost nobody wants you to do something that is good for you in the long term. The incentive of everybody else is to do something that is good for them in the short term. It’s important that we as individuals understand this, and that we as individuals demand something better. I also think it’s important that we have regulators that understand these problems, and can help us."

Citação e leitura a comentar no futuro

"Ver o que está à frente do nariz requer uma luta constante" 

George Orwell

Citado por Tony Judt em Um Tratado sobre os nossos Actuais Descontentamentos, Edições 70 - (Gosto mais do título em inglês: Ill fares the Land). Comecei a leitura hoje e estou a gostar (ver aqui uma outra referência minha ao autor). 

Notas de leitura

Sobre a importância das instituições:

"Greeks are fascinated by Rome's winning ways in global politics, and characteristically began to theorise some sort of explanation. Polybius [...] offers no simple answer [...] he does stress the moral impression made by Romans: " Italians in general have a natural advantage [...] in physical and personal courage, but at same time their institutions contribute very powerfully towards fostering a spirit of bravery in their young men. He also cites the Roman fear of divine retribution after death, superstition though it may be, as fostering honesty: "At any rate, the result is that among the Greeks, apart from anything else, men who hold public office cannot be trusted with the safekeeping of so much as a single talent, even if they have ten accounts and as many seals and twice as many witnesses, whereas among the Romans their magistrates handle large sums of money and scrupulously perform their duty because they have given their word on oath [...]".

Uma curiosidade: Dante, a analisar a evolução das línguas românicas, antecipa Darwin, no que respeita ao poder das mudanças graduais, e à dificuldade dessas mudanças serem perceptíveis:

"[...] These ancestral differences were the predictable result of gradual change as Darwin was to find, with a different subject matter and timescale, five centuries later: [Dante diz] "Nor should what we say appear any more strange to see a young person grown up, whom we do not see grow up: for what moves gradually is not at all recognized by us, and the longer someting needs for its change to be recognized the more stable we think it is [...]"

Tiradas das pp. 279, 321, respectivamente, do "Empires of the Word - A  Language History of the World", Nicholas Ostler (Feira do Livro).

Algo que me esqueci de referir a propósito d'O Avatar

Um amigo meu chamou-me a atenção para o facto do enredo d'O Avatar ser antecipado, em parte, num livro conhecido de ficção científica, de Ursula K. Le Guin, The World for World is Forest, premiada com o "Hugo" e a "Nebula" (a tradução portuguesa, Floresta é o nome do mundo, foi publicada pela Europa-América, na sua colecção Livros de Bolso FC, em 1984). O livro foi escrito em 1972 tendo como pano de fundo a guerra no Vietname.

A Wikipédia informa o seguinte sobre o livro: "The novella version, originally published in Again, Dangerous Visions, was a winner of the 1973 Hugo Award for Best Novella. Le Guin has stated in her introduction to the novel that the Vietnam War was a major influence on this work. Her original title was The Little Green Men, but Ellison changed it with Le Guin's reluctant consent.

An evidently relevant touch is the presence of Vietnamese people among the oppressor humans, presumably intended to convey the point that today's oppressed might turn into tomorrow's oppressor.

A copy of The Word For World is Forest is visible at the bedside of the character Joker in a scene set in Vietnam in Stanley Kubrick's film Full Metal Jacket (this is an anachronism as the movie takes place in and around 1968, while The Word For World is Forest was published in 1976).

In chapter 43 of the expanded version of Stephen King's 1978 novel The Stand, dialogue between the characters Nick Andros (who is characterized as an avid science fiction reader) and Tom Cullen alludes to "The Word For World is Forest" as they enter Woods County, Oklahoma: "'The world is the place I mean,' Tom said. 'Are we going into the world, mister?' Tom hesitated and then asked with hesitant gravity: 'Is Woods the word for world?' Slowly, Nick nodded his head."

Este apontamento é relevante para mim na medida que vem a substantivar aquilo que me parece ser o despropósito de muitas críticas ao filme, quanto à sua correcção ou plausibilidade científica, esquecendo que o mais importante em ficção científica só em parte passa por aí (ver aqui e aqui).

Feira do Livro da Tabacaria Açoriana (Ponta Delgada)

Acabei de ler, The Third Chimpanzee, de Jared Diamond, comprado na Feira do Livro, da Tabacaria Açoriana. Felizmente, que o dono da Tabacaria retomou a tradição de vender livros, em inglês, neste seu local. São livros, a um preço acessível, e em boa condição. Alguns são mesmo um achado. O mencionado acima, é um bom exemplo, e veio mesmo a tempo de substantivar algumas comentários sobre O Avatar, e em particular, sobre as críticas, boas e más, algumas desvairadas de todo (nem calculam) que o filme tem merecido de todos os quadrantes . O livro antecipa - é uma segunda edição (1993, 2006) - alguns dos temas que são desenvolvidos depois em Armas, Germes, e Aço, e no Colapso. Devem existir ainda exemplares lá há venda.

Outro livro, cuja leitura, vai a meio, é de Michael Burleigh, Sacred Causes: Religion and Politics from the European Dictators to Al Qaeda. É um historiador inglês, católico, penso eu, pelo contexto do que diz, e como diz, mas é muito bom, equilibrado, e informativo - merece ser lido (a mesma recomendação de compra). Cheguei ao capítulo que trata do relacionamento da Igreja com os Nazis, nos anos quarenta,  e a minha opinião tem vindo a ficar muito mais matizada sobre o Papa Pio XII, e a sua actuação antes e durante a Guerra: o senhor percebia o que era o nazismo, e opôs-se a ele, de modo totalmente inequívoco, embora, dentro do quadro, muito difícil, de muito poucos graus de liberdade, com que era confrontado. A tese do livro, aceito-a sem problema: as ideologias totalitárias procuraram, e procuram, substituir-se às religiões como religiões seculares. Qualificaria a tese quanto à raiz mais profunda do fenómeno, mas para isso teria de entrar em alto mar, numa questão, para a qual não estou (devidamente) preparado.

E comprei ainda mais: por exemplo: - The Calculus Wars, de Jason Bardi (Newton versus Leibniz); os dois volumes das The Complete Stories, de Isaac Azimov - é magnífico que histórias de FC, embora datadas no que respeita à antecipação demonstrada (na década de cinquenta, Azimov, não conseguia antecipar os computadores de secretária, ou portáteis, senão para um futuro longínquo), continuem a ter a frescura que têm, - e muitos outros (muita FC) que ainda não li.

Façam um favor a vocês, e vão comprar bons livros em inglês na Feira do Livro; façam um favor a mim, também, porque ao comprarem-nos, estão a aumentar o mercado para esses livros, e a incentivar que a oferta dos mesmos se mantenha, e se expanda.

Recomendação forte de leitura

"O Espectáculo da Vida - a prova da evolução", Richard Dawkins, Casa das Letras, é um livro magnífico de divulgação e pedagogia científica. Um dos aspectos mais sinistros dos tempos que correm é a dimensão significativa do combate dos fundamentalistas (e dos ignorantes de todo o tipo) à ciência, e em particular à teoria [na acepção de conjunto de explicações comprovadas e validadas científicamente, e não na acepção de hipótese] da evolução pelo mecanismo da selecção natural - este livro de Dawkins lembra nomeadamente isso.

Abaixo: um exemplo (mais um) da actuação recente da evolução por selecção natural :

'Gene change in cannibals reveals evolution in action ' by Andy Coghlan - NewScientist - RichardDawkins.net: "It's a snapshot of human evolution in progress. A genetic mutation protecting against kuru – a brain disease passed on by eating human brains – only emerged and spread in the last 200 years. When members of the Fore people in Papua New Guinea died, others would eat the dead person's brain during funeral rituals as a mark of respect. Kuru passed on in this way killed at least 2500 Fore in the 20th century until the cause was identified in the late 1950s and the practice halted. Identification of kuru and how it was spread helped researchers identify how BSE – mad cow disease – spread through the feeding of infected cattle brains to other animals, and how this eventually led to variant Creutzfeldt-Jakob disease (vCJD), which has killed 166 people so far in the UK. Simon Mead of the British prion research centre at University College London says the discovery of an 'anti-kuru' gene is the most clear-cut evidence yet of human evolution in action."

Recensão

“SuperFreakonomics” and climate change : The New Yorker: "Hosed: Is there a quick fix for the climate?"

É uma crítica a um livro recente do economista Steven D. Levitt e do jornalista Stephen J. Dubner. Eles têm outro livro, já publicado em Portugal, "Freakonomics - O estranho mundo da economia", Editorial Presença, muito interessante. O novo livro deverá ser, igualmente, interessante, mas tem um capítulo sobre o aquecimento global, e a solução a dar-lhe, em que os autores, manifestamente, não fizerem o seu trabalho de casa de modo adequado, pecando por desonestidade intelectual - e essa é a opinião dos climatologistas, como de economistas conceituados. 

A crítica merece ser lida, por relevar isso, mas, também, pela informação que dá sobre a discussão das soluções de geo-engenharia e do recente livro de Al Gore. A história do problema do estrume nas cidades, no fim do século XIX, com que começa a crítica, só por si justificaria a sua leitura - essa história é nomeada muitas vezes como exemplo do perigo das extrapolações e das surpresas que o futuro pode trazer.

Pedaços de leitura - sobre dogmatismo (Popper)

"It is clear that this dogmatic attitude, which makes us stick to our first impressions, is indicative of a strong belief; while a critical attitude, which is ready to modify its tenets, which admits doubt and demands tests, is indicative of a weaker belief. 

Now according to Hume's theory, and to the popular theory, the strength of a belief should be a product of repetition; thus it should always grow with experience, and always be greater in less primitive persons. But dogmatic thinking, an uncontrolled wish to impose regularities, a manifest pleasure in rites and in repetition as such, arc characteristic of primitives and children; and increasing experience and maturity sometimes create an attitude of caution and criticism rather than of dogmatism."

"Our propensity to look out for regularities, and to impose laws upon nature, leads to the psychological phenomenon of dogmatic thinking or, more generally, dogmatic behaviour: we expect regularities everywhere and attempt to find them even where there are none; events which do not yield to these attempts we are inclined to treat as a kind of 'background noise'; and we stick to our expectations even when they are inadequate and we ought to accept defeat.

This dogmatism is to some extent necessary. It is demanded by a situation which can only be dealt with by forcing our conjectures upon the world. Moreover, this dogmatism allows us to approach a good theory in stages, by way of approximations: if we accept defeat too easily, we may prevent ourselves from finding that we were very nearly right.

Conjectures and refutations - Popper

"That is functionally insane " ou a irracionalidade do "capitalismo" norte-americano

Al Gore tem novo livro sobre o  problema do aquecimento global, mas, agora, incidindo sobre as soluções. O que se transcreve abaixo é de um artigo da Newsweek:

"[...]In the obligatory chapter on wind, he writes that it is cheaper and faster-growing than any other renewable except geothermal, and competitive with fossil fuel in some places and for some uses. (Wind supplies just over 1 percent of U.S. electricity, but the DoE projects that could easily reach 20 percent by 2023.) Gore doesn't try to pick winners, instead taking an "all of the above" approach. He is predictably bullish on efficiency, noting that McKinsey & Co. released a report in July concluding that replacing inefficient motors, windows, and other energy guzzlers with high-efficiency ones could cut U.S. energy use 23 percent by 2023.

So, if efficiency is so great and saves so much money (leave aside the CO2 part), I ask, why don't businesses do it? "You know, I was raised in an Enlightenment-influenced family," Gore says. "Both my parents were such believers in the preeminence of reason, and I still believe all that." Other people, not so much. Gore offers a disquisition on how U.S. utility regulations make it more profitable to waste two thirds of the energy in the fuel they burn than to capture waste heat and make it move electrons. But there is also the irrationality factor, which drives him crazy. In a poll, he says, 80 percent of CEOs and CFOs said they would not spend money to make their factories more efficient and save money in the long run if it hurt their next-quarter bottom line. "That," says Gore, "is functionally insane. [...]"

Al Gore's Climate-Change Evolution | Newsweek Environment | Newsweek.com 

(via The must-read solutions book — “Our Choice: A Plan to Solve the Climate Crisis” by Al Gore. « Climate Progress

Sobre a hipótese de Gaia - Recensões da The New York Review of Books

• The Vanishing Face of Gaia: A Final Warning, by James Lovelock, Basic Books, 278 pp., $25.00

• James Lovelock: In Search of Gaia, by John Gribbin and Mary Gribbin, Princeton University Press, 262 pp., $24.95

• The Medea Hypothesis: Is Life on Earth Ultimately Self-Destructive?, by Peter Ward, Princeton University Press, 180 pp., $24.95

Interessante, e com boa informação

- A Great Jump to Disaster? - The New York Review of Books (view on Google Sidewiki)

Livros sobre o ensino nos EUA - Recensões da The New York Review of Books

• The Making of Americans: Democracy and Our Schools by E.D. Hirsch Jr. Yale University Press, 261 pp., $25.00
• Why School? Reclaiming Education for All of Us by Mike Rose New Press, 177 pp., $19.95

Eu penso que esta recensão carreia muito material de informação para a reflexão da educação em Portugal, pese, embora, as óbvias diferenças que temos com os EUA

Dreams of Better Schools - The New York Review of Books

Livros sobre as prisões nos EUA - Recensões da The New York Review of Books

• Race, Incarceration, and American Values by Glenn C. Loury, with Pamela S. Karlan, Tommie Shelby, and Loïc Wacquant Boston Review/MIT Press, 86 pp., $14.95
• Let's Get Free: A Hip-Hop Theory of Justice by Paul Butler New Press, 214 pp., $25.95
• Releasing Prisoners, Redeeming Communities: Reentry, Race, and Politics by Anthony C. Thompson New York University Press, 262 pp., $39.00; $21.00 (paper)

Muita, e boa informação.

Can Our Shameful Prisons Be Reformed? - The New York Review of Books

Recensões da The New York Review of Books

Os livros têm como denominador comum as questões de género e desenvolvimento:

Half the Sky: Turning Oppression into Opportunity for Women Worldwideby Nicholas D. Kristof and Sheryl WuDunn 

"[...]And what are some of those facts? A girl in India dies every four minutes because her parents don't believe she's worthy of medical care; a third of all women worldwide are beaten at home; women between the ages of fifteen and forty-four are more likely to be maimed or die from male violence than from cancer, malaria, traffic accidents, and war combined ; according to the United Nations, 90 percent of females over the age of three were sexually abused in parts of Liberia during the civil war there; there are, very conservatively, according to the British medical journal The Lancet, ten million child sex slaves. If Kristof and WuDunn have their way, righting "gender inequality in the developing world" will be embraced as the moral battle of the twenty-first century, as totalitarianism was in the twentieth and slavery was in the century before that.[...]"   

Muitos, e isso acontece no nosso país, chamam às mulheres: "o gado".

Creating a World Without Poverty: Social Business and the Future of Capitalismby Muhammad Yunus, with Karl Weber 

"[...] Once Yunus and his team began to lend money, something unexpected happened: they found that women, who in most cases had never before handled money, were much more likely than men to use it responsibly and pay it back. Women tended to invest their earnings in their families—in education, housing, and health care. Men, on the other hand, were more likely to spend it on themselves. "Thus," Yunus concluded, "lending to women creates a cascading effect that brings social benefits as well as economic benefits to the whole family and ultimately to the entire community." Grameen has found the same pattern—men play, women pay—in every country in which it operates. In short order, Grameen changed course: its loans would be to women; if a man in the family wanted a loan, he could ask his wife to apply, and it would be up to her to decide if he was a good credit risk. Inevitably, the power dynamic between them shifted.[...]"

Ler em Breaking a Conspiracy of Silence - The New York Review of Books

Sobre a evidência da evolução: o novo livro de Dawkins

Richard Dawkins: The Greatest Show on Earth -The Evidence for Evolution (VIDEO)

Recomendação de leitura

É uma forte recomendação de leitura. Quem me conhece sabe do respeito que tenho por Krugman, como economista, como cronista do NYT e como interventor político, mas, mesmo na ausência de todo esse partis-pris, o seu livro mais recentemente publicado em Portugal, "A consciência de um liberal", da Editorial Presença (já o referi neste blogue, aqui, aqui e aqui) tem se ser lido como testemunho inteligente e muito bem informado do que se tem passado nos EUA (e, nomeadamente, referencia estudos determinantes para essa compreensão, no domínio da história, da sociologia, da ciência política e da economia). Tem de ser lido por quem queira perceber este mundo (para o bem e para o mal o que acontece nos EUA conforma o nosso futuro, e em dados casos, prefigura evoluções com que nos iremos debater, ou, com que  poderemos vir-nos a debater), mas também porque olhando para os outros, nós tendemos a nos perceber melhor.

Um pequeno apontamento do livro: a p. 191 explica de onde veio a expressão com que Bush se intitulou: a de um "conservador compassivo" (no livro vem "conservador solidário") aquando das primeiras eleições presidenciais a que concorreu. Aquela expressão surge na obra de um autor cristão de direita, Marvin Olasky, "The tragedy of American Compassion", de 1992, que considerava como modelo do apoio social, o fornecido no século XIX por grupos privados de base religiosa que davam apoio e religião ao mesmo tempo, citando favoravelmente a opinião daqueles que condenavam "aqueles criminosos brandos, bem-intencionados e de coração mole que insistem em ceder ao desejo de uma caridade indiscriminada" (a parte final é parafraseada e citada do livro, da página referida acima). E para que não haja dúvidas sobre aquilo que se fala, cruzem o que se diz acima como o que se disse aqui, sobre o mesmo assunto.

As declarações de Saramago

Num dado sentido, até posso concordar com aquilo que Pacheco Pereira disse quanto à polémica sobre as declarações de Saramago se caracterizar pela banalidade e pelo provincianismo - aquilo que o Nobel disse tem sido repetidamente afirmado ao longo do tempo [muito recentemente, por Richard Dawkins e Sam Harris, por exemplo] e as reacções a contrario têm-se pautado por um figurino também repetido e conhecido . Qualquer das situações serão banais porque repetidas, mas não são triviais, muito longe disso, e nenhuma delas as qualificaria como provincianas.

Eu preferiria a expressão escorreita e seca de Francisco Assis: Saramago tem o direito, em democracia, de dizer o que pensa, e os que discordam dele, têm o direito de contrariar aquilo que diz. Claro que, aqui também as coisas são mais complicadas do que isso.

Que Saramago pensa o que diz, disso não há dúvida. Mas será que deveria dizer o que pensa, neste particular? Em termos de princípio a questão não se coloca para nenhum democrata. Mas em termos tácticos a questão pode ser argumentada?

Será correcto defender que Saramago não deveria ter-se pronunciado como o fez, para não irritar os crentes que, se ofenderiam e que não estariam preparados, civica e religiosamente, nem para ouvir opiniões contrárias às suas convicções, nem para as contrariar, ou, em alternativa, porque não estariam em condições de se defender do "erro" devido a ausência de uma efectiva autonomia? Defender esta tese é inadmissível, porque é objectivamente insultuosa para todos crentes do país, e é inadmissível para esses crentes enquanto cidadãos da democracia portuguesa.

Logo Saramago tem o direito de dizer o que pensa e de esperar que o contraditório não invoque a autoridade e um superior conhecimento especializado - em qualquer discussão não é prática que prima pela honestidade intelectual, e neste caso lembra história antiga que não queremos repetida: o erro deve ser demonstrado!

E quanto ao fundo da questão? Todos deveriam ler a Bíblia - a regra de ouro é sempre ler muitos e diversos livros : é um livro belíssimo, história de um povo com um percurso impar, repositório de parte da herança cultural do próximo e médio oriente - por exemplo, o relato do dilúvio é anterior à escrita dos livros da Bíblia - que tem tudo, mas tudo o que tem definido a condição humana: guerra, genocídio, violação e violação colectiva, assassínio, insesto, política, amor, erotismo, generosidade, abnegação, e por fim, religião e preceitos religiosos.

Recensões

Em 1989! - The New York Review of Books  Timothy Garton Ash faz a recensão de uma série de livros sobre os acontecimentos ocorridos em 1989: queda do muro de Berlim e quejandos. Um deles já o tinha referido aqui: - merece uma crítica menos positiva do sociólogo inglês.

O livro seguinte apresenta uma versão que viria a contrario da apresentada pela historiografia inglesa sobre as causas da revolução inglesa de 1688. Não estou em condições de tomar posição no assunto mas o que diz a recensão é convincente: 1688: The First Modern Revolution. By Steve Pincus. Yale University Press,  Amazon.com, Amazon.co.uk. - tirado de  British history: England's revolution The Economist:

 

"The long-held view of Britain’s “Glorious Revolution”, which overthrew James II and replaced him on the throne with the Dutch Stadtholder, William of Orange [...], is that it was a kind of civilised non-revolution that nevertheless laid the foundations of a modern liberal society. [...] Steve Pincus, a professor of history at Yale, reaches radically different conclusions about the nature, though not the importance, of what took place. Mr Pincus claims that far from being a celebration of continuity, Britain’s revolution was every bit as radical in intention and consequences as the revolutions of 1789 in France and 1917 in Russia. Although it was much less bloody than either of those, it was a violent transformational event. [...]"